Ο δευτερεύων εξοπλισμός ισχύος είναι ένας συλλογικός όρος για συσκευές και συστήματα σε ένα σύστημα ισχύος που λειτουργούν σε συνδυασμό με τον πρωτεύοντα εξοπλισμό, που περιλαμβάνει ολόκληρη τη διαδικασία παραγωγής, μεταφοράς, διανομής και κατανάλωσης ενέργειας. Περιλαμβάνει την αίσθηση, την κρίση, τη ρύθμιση και τη μετάδοση πληροφοριών σχετικά με την κατάσταση του συστήματος. Το εύρος του είναι ευρύ, καλύπτει όλα τα στάδια από την απόκτηση δεδομένων πεδίου έως τη λήψη{2}}απόφασης αποστολής, τη διαμόρφωση ενός δικτύου τεχνικής υποστήριξης για τη διασφάλιση της ασφαλούς, σταθερής και οικονομικής λειτουργίας του ηλεκτρικού δικτύου.
Από λειτουργική άποψη, ο δευτερεύων εξοπλισμός ισχύος περιλαμβάνει κυρίως εξοπλισμό μέτρησης και παρακολούθησης, εξοπλισμό προστασίας ρελέ, εξοπλισμό αυτόματου ελέγχου, εξοπλισμό πληροφοριών και επικοινωνιών και βοηθητικό εξοπλισμό υποστήριξης. Ο εξοπλισμός μέτρησης και παρακολούθησης είναι υπεύθυνος για τη μετατροπή της υψηλής τάσης και του υψηλού ρεύματος του πρωτεύοντος συστήματος σε σήματα που μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία από τα δευτερεύοντα κυκλώματα και για την απόκτηση παραμέτρων όπως η συχνότητα, η ισχύς, η ενέργεια και η γωνία φάσης σε πραγματικό χρόνο. Οι τυπικές συσκευές περιλαμβάνουν μετασχηματιστές ρεύματος, μετασχηματιστές τάσης, πομπούς, μετρητές ενέργειας και διάφορα τερματικά παρακολούθησης κατάστασης. Ο εξοπλισμός προστασίας ρελέ είναι η πρώτη γραμμή άμυνας για την ασφάλεια του ηλεκτρικού δικτύου, ικανός να εντοπίζει γρήγορα ανωμαλίες και να οδηγεί τους διακόπτες κυκλώματος για να αποσυνδέουν ελαττωματικά τμήματα όταν παρουσιάζεται σφάλμα. Αυτό περιλαμβάνει προστασία γραμμής, προστασία μετασχηματιστή, προστασία διαύλου, συσκευές προστασίας γεννήτριας και τις σχετικές λογικές μονάδες τους. Ο εξοπλισμός αυτόματου ελέγχου εκτελεί λειτουργίες όπως ρύθμιση τάσης, ρύθμιση συχνότητας, μεταγωγή εφεδρικής ισχύος και έλεγχος φορτίου για τη διατήρηση της σταθερής λειτουργίας του συστήματος μετά από κανονική λειτουργία ή διαταραχές. Ο εξοπλισμός πληροφοριών και επικοινωνίας επιτρέπει την ανταλλαγή δεδομένων εντός του δευτερεύοντος συστήματος και με το κέντρο αποστολής υψηλότερου-επιπέδου, συμπεριλαμβανομένων των απομακρυσμένων τερματικών μονάδων (RTU), των μονάδων διαχείρισης επικοινωνιών, των διακοπτών, των μετατροπέων πρωτοκόλλου και των συσκευών διεπαφής επικοινωνίας μέσω δορυφόρου ή οπτικών ινών. Ο βοηθητικός εξοπλισμός υποστήριξης παρέχει διασφάλιση τροφοδοσίας, περιβαλλοντική παρακολούθηση και προστασία ασφάλειας, όπως συστήματα τροφοδοσίας συνεχούς ρεύματος, UPS, μονάδες κλιματισμού και παρακολούθησης περιβάλλοντος και συστήματα πυροπροστασίας και ασφάλειας.
Από χωροταξική άποψη, ο δευτερεύων εξοπλισμός καλύπτει το επίπεδο της μονάδας/υποσταθμού, το περιφερειακό επίπεδο και το επίπεδο αποστολής. Ο εξοπλισμός σε επίπεδο εγκατάστασης/υποσταθμού- εξυπηρετεί απευθείας συγκεκριμένο πρωτεύοντα εξοπλισμό εντός σταθμών ηλεκτροπαραγωγής και υποσταθμών, επιτρέποντας τοπική παρακολούθηση, προστασία και έλεγχο. Ο εξοπλισμός περιφερειακού- επιπέδου συγκεντρώνει πληροφορίες από διάφορες εγκαταστάσεις/υποσταθμούς και εκτελεί περιφερειακό συντονισμένο έλεγχο, όπως συστήματα κεντρικού σταθμού ελέγχου. Ο εξοπλισμός-σε επίπεδο διανομής βρίσκεται στο κέντρο αποστολής του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας, συγκεντρώνει δεδομένα από ολόκληρο το δίκτυο και εκτελεί παγκόσμια βελτιστοποίηση και υποστήριξη αποφάσεων, όπως συστήματα διαχείρισης ενέργειας (EMS), συστήματα μέτρησης ευρείας{{6} περιοχής (WAMS) και κύριοι σταθμοί αυτοματισμού διανομής.
Όσον αφορά την τεχνολογική μορφή, ο δευτερεύων εξοπλισμός ισχύος περιλαμβάνει όχι μόνο παραδοσιακές συσκευές που βασίζονται σε ηλεκτρομαγνητικά και τρανζίστορ-, αλλά και ψηφιακό και ευφυή εξοπλισμό που βασίζεται σε μικροεπεξεργαστή{{1}, καθώς και δικτυωμένες συσκευές που υποστηρίζουν πρότυπα όπως το IEC 61850, που σχηματίζουν ένα πλήρες φάσμα από υλικό σε λογισμικό και από ένα σύστημα ολοκλήρωσης{3}.
Επομένως, το εύρος του δευτερεύοντος εξοπλισμού ισχύος καλύπτει όλα τα επίπεδα τάσης και τις λειτουργικές συνδέσεις του συστήματος ισχύος, αποτελώντας ένα ολοκληρωμένο σύστημα πολλαπλών-επιπέδων, πολλαπλών-κλάδων. Αποτελεί απαραίτητο θεμέλιο για την επίτευξη παρατηρήσιμων, μετρήσιμων, ελεγχόμενων και ρυθμιζόμενων δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας και μια κρίσιμη υποστήριξη για την κατασκευή σύγχρονων έξυπνων δικτύων και του ενεργειακού Διαδικτύου.